Fazer papel, artesanalmente, é uma experiência fascinante para o jovem artista plástico José Patrício. Ele não se contenta em usar papéis prontos e industrializados, nos seus trabalhos d colagem e gravura. Por isso ele mesmo faz e elabora os seus papéis, a partir dos próprios recursos das plantas – das cascas secas do caule, das fibras retorcidas e trituradas, das folhas umedecidas e reduzidas a pasta, dos resíduos de fibras diferentes, de restos aparentemente imprestáveis de vegetais, donde extrai os ingredientes para a sua experiência. Assim José Patrício vai elaborando e reelaborando os papéis feitos à mão, com uma perícia artesanal, que, de certo modo, lembra a paciência dos monges medievais, trabalhando no papel que seria o suporte material dos textos sagrados. Ou das iluminuras do evangelho.
Assim, José Patrício, em plena época de tecnologias avançadas, parece dar um salto mágico ao passado medieval e procura reconstituir a natureza vegetal, desvelando-a e revelando-a, através de uma expressão plástica profundamente ligada à preservação da ecologia.
Com perícia e meticulosidade, José Patrício vai criando os espaços brancos, salpicados de fragmentos amarelos, avermelhados, azuis ou verdes, de folhas e cascas incorporadas ao papel, recriado a partir dos ingredientes misturados e assimilados em uma nova superfície. Incorporação e intrusão desses ingredientes são os passos necessários para que o novo papel apareça, com os efeitos estéticos imprevisíveis, que lhe conferem a nota peculiar de originalidade. Daí as revelações inesperadas que ocorrem no papel elaborado com cascas de cebola, fragmentos de pétalas e de sementes, restos de fibras e de folhas marteladas, pedaços de caule triturados na água, ou remanescentes de uma planta selvagem, juntamente com os detritos do papel industrial associados a essa massa eclética. Do inesperado, vem a surpresa do artista/artesão, que encontra, no papel elaborado de modo tão paciente e criativo, uma representação simbólica da natureza, ao lado dos resultados do produto industrial, que é fruto da inteligência do homem.
Assim procedendo, José Patrício, como outros tantos artistas e artesãos, oferece uma resposta simples e criativa a essa sociedade de consumo insatisfeita com os seus próprios padrões, e que é tão exigente com o nível de eficiência e eficácia externa, a ponto de se esquecer, até, de valorizar a criatividade e a liberdade de expressão pessoal.
Desde que José Patrício se entregou, com amor e arte, a essa tarefa aparentemente anódina de fazer papel, na Escolinha de Arte do Recife, com a artista Thereza Carmen Diniz e os seus alunos, que essa aventura de beleza e de criatividade não mais parou. Nem pode parar. Cada vez, em cada experiência realizada, surge a sedução de fazer outros papéis, com ingredientes diversificados da natureza, no afã de criar e fruir a beleza.
Não seria esta proposta, também, uma resultante remota do espírito renovador da Bauhaus, que realizava experiências artísticas com os detritos da sociedade industrial de pós-guerra? Alguém pode questionar quais são as vantagens materiais desse labor artesanal do papel. É uma questão pragmática, que não desencoraja os artistas… O que importa, mesmo, é continuar criando formas de expressão do sentimento e da natureza. Importa continuar criando formas de beleza, como um dos modos de acreditar que o mundo pode ser melhor, partindo do que é simples e belo, como a natureza.
Este texto foi originalmente escrito como apresentação da exposição individual de José Patrício Papéis Artesanais, Universidade Federal da Paraíba / CCHLA / Departamento de Artes e Comunicação, João Pessoa, em outubro de 1983.
Making paper manually is a fascinating experience for the young artist José Patrício. Not content with using ready-made, industrialized paper in his collage and engraving work, he develops and decorates his own paper, from the natural resources of the plants themselves – from the dry bark, twisted and crushed fibres, moistened and pulped leaves, the residues of different fibres, from apparently useless vegetable scraps, from which he extracts the ingredients for his experiment. In this way, José Patrício prepares and re-produces the handmade papers of the past, with a craftsmanship that, one way or another, reminds us of the patience of medieval monks, working on the paper that would be the material medium to receive the sacred texts. Or the illuminated gospel manuscripts.
Thus, in the midst of advanced technologies, José Patrício apparently takes a magical leap into the medieval past and contrives to reconstitute the very nature of plants, unveiling and revealing this through a plastic expression profoundly linked to the preservation of ecology.
With skill and meticulousness, José Patrício creates the white spaces, dotted with yellow, reddish, blue or green fragments, leaves and bark incorporated into the paper, recreated from the mixture of ingredients assimilated on a new surface. The incorporation and intrusion of these ingredients are the necessary steps for the new paper to appear, with the unpredictable aesthetic effects that give it its peculiar mark of originality. Hence the unexpected revelations produced through paper made from onion skins, fragments of petals and seeds, scraps of fibres and hammered leaves, pieces of stem crushed in water, or the remnants of a wild plant, together with the detritus from industrial paper associated with this eclectic mass. From the unexpected comes the surprise of the artist/craftsman, who, in the paper prepared in such a patient and creative manner, finds a symbolic representation of Nature, alongside the results of the industrial product, which is the result of man’s intelligence.
In so doing, José Patrício, like so many other artists and artisans, offers a simple and creative response to this consumer society that is dissatisfied with its own standards, and which is so demanding with the level of efficiency and external effectiveness, to the point of even forgetting to value creativity and freedom of personal expression.
Ever since José Patrício chose to devote himself, with love and art, to this seemingly innocuous task of making paper, with the artist Thereza Carmen Diniz and her students at the Escolinha de Arte in Recife, this adventure of beauty and creativity has not stopped. Nor can it. Each time, in each experiment carried out, the seduction of making other papers appears, with a range of natural ingredients, in the eagerness to create and enjoy beauty.
Would this proposal not also be a remote result of the renovating Bauhaus spirit which carried out artistic experiments with the detritus of post-war industrial society? One might question what the material advantages of this paper craft are. It is a pragmatic question, which does not discourage artists… What really matters is to continue creating forms of expression for feelings and nature. It is important to continue creating forms of beauty, as one of the ways of believing that the world can be better, starting from what is simple and beautiful, like nature.
Text originally written for José Patrício’s Exhibition of Handcrafted Papers, held in October 1983, at the Federal University of Paraíba / CCHLA / Department of Arts and Communication